Det fanns en gång en gräns att fly till; Du kan åka västerut och lämna dysfunktion bakom dig. Men vi kan inte gå längre. Samma patologier som skylls på San Francisco eller Kalifornien finns nu över hela landet och stora delar av västvärlden. Sjukdomen delas; Endast tidslinjerna skiljer sig åt. Att prata om "exit" eller "escape" är ingen seriös strategi. Appell till federalism eller ett lapptäcke av bättre skötta städer känns alltmer föråldrade. Dysfunktionen är inte lokaliserad. Den går genom den federala regeringen, delstaterna, städerna och de institutioner som binder dem samman. Makt som ges till "de goda" för stora lösningar finns alltid tillgänglig för de dåliga också. "Att rösta med fötterna" kan köpa tid, men det stoppar inte tsunamin. Många ser Atlas som en profetisk beskrivning. Rand identifierade verkliga problem, men hennes lösning var abstinens. Byggarna lämnar, systemet kollapsar och förnyelse planeras – men boken visar aldrig hur den förnyelsen sker. Exit visar hur system misslyckas när kompetensen försvinner, inte hur fungerande system byggs upp. Vi vet att när kompetenta personer inte bestämmer går allt sönder, men jag vill inte att världens bästa land ska gå sönder! Mer än kanske något annat ögonblick i historien bestäms framtiden. Teknologisk acceleration möter redan djup skepsis bland väljarna. Synlig reträtt avvpnar inte den spänningen. Det driver fram påståendet att tekniken vill ha makt utan ansvar. Att se tekniken ta politik på allvar har varit uppmuntrande att se, men arbetet måste fortsätta. Uppenbarligen gör giltiga argument om mervärde eller konsumentbekvämlighet lite för att bemöta rädslor som rotar sig i kultur, legitimitet och förtroende. Det tar tid. Kalifornien är fortfarande en speciell plats. Talang, kapital och ambition är fortfarande ovanligt koncentrerade här, och instinkten att bygga en bättre framtid har inte försvunnit. Att överge den terrängen för snabbt riskerar att ge upp höjden. Den svårare och mer meningsfulla uppgiften är att bevisa att en bättre syntes är möjlig, och göra det där insatserna och granskningen är som störst. Vi bör försöka stå på oss och forma förnyelsen här i San Francisco.