Eu rejeitei no Airbnb em 2008. Minha nota para os fundadores dizia que eu tinha "preocupações com startups voltadas para viagens." Uma obra-prima de não entender o ponto. Aqui está o que eu errei:

A maioria dos problemas resolve a dor convencional, mas pode te tornar uma mercadoria. O problema certo resolve uma contradição que pode ser um monopólio.

Os fundadores costumam ser aconselhados a encontrar problemas dolorosos. Mas problemas dolorosos são frequentemente problemas óbvios. Problemas óbvios atraem concorrência.

A melhor opção: buscar contradições. Uma contradição ocorre quando realidade e consenso divergem silenciosamente. Algo está acontecendo que "não deveria" estar. Ou algo que não está acontecendo que "deveria" estar.

Em 2007, nenhum viajante disse "Gostaria de poder dormir no apartamento de um estranho." A dor era de hotéis caros. Mas a contradição era que as pessoas confiavam em estranhos. A indústria só ainda não tinha percebido.

Resolver para Dor convida você a melhorar o jogo atual. Contradições te convidam a mudar qual jogo será jogado.

Ver contradições exige manter sua expertise com leveza. Tratando suas crenças conquistadas com esforço como provisórias. A maioria das pessoas não consegue. Não porque sejam burros, mas porque a experiência deles cria um viés.

Essa é uma das razões pelas quais os avanços vêm de forasteiros. Imigrantes. Os jovens. Eles não acumularam os vínculos de identidade que tornam as contradições invisíveis.

Uma contradição também te dá tempo. Enquanto todos os outros disputam melhorias incrementais dentro do quadro aceito, você está construindo sozinho em território que eles definiram como impossível. Quando percebem, você já pode estar acumulando há anos.

Quando o mundo alcança, eles já venceram.