Jeg takket nei til Airbnb i 2008. Notatet mitt til grunnleggerne sa at jeg hadde «bekymringer for reiseorienterte oppstartsbedrifter.» Et mesterverk i å bomme på poenget. Her er hva jeg tok feil:

De fleste problemer løser konvensjonell smerte, men kan gjøre deg til en vare. Det riktige problemet løser en motsetning som kan gi deg et monopol.

Grunnleggere blir ofte rådet til å finne smertefulle problemer. Men smertefulle problemer er ofte åpenbare problemer. Åpenbare problemer tiltrekker seg konkurranse.

Det bedre trekket: søk etter motsetninger. En motsetning oppstår når virkelighet og konsensus stille har gått hver sin vei. Noe skjer som "ikke burde" skje. Eller noe skjer ikke som "burde" skje.

I 2007 sa ingen reisende «Jeg skulle ønske jeg kunne sove i en fremmeds leilighet.» Smerten var dyre hoteller. Men motsetningen var at folk stolte på fremmede. Bransjen hadde bare ikke lagt merke til det ennå.

Solving for Pain inviterer deg til å forbedre det nåværende spillet. Motsetninger inviterer deg til å bytte hvilket spill som spilles.

Å se motsetninger krever at du holder ekspertisen din lett. Å behandle dine hardt tilkjempede overbevisninger som midlertidige. De fleste kan ikke. Ikke fordi de er dumme, men fordi erfaringen deres skaper en skjevhet.

Dette er en av grunnene til at gjennombrudd kommer fra utenforstående. Innvandrere. De unge. De har ikke akkumulert identitetsbånd som gjør motsetninger usynlige.

En motsetning gir deg også tid. Mens alle andre kjemper om små forbedringer innenfor det aksepterte rammeverket, bygger du alene i områder de har definert som umulig. Når de oppdager det, har du potensielt påført renterente i flere år.

Når verden tar igjen, har de allerede vunnet.