Japonya, okyanus tabanından nadir toprak metalleri çıkarmaya başlayan dünyada ilk ülke oldu Tokyo, yaklaşık 6 kilometre derinlikten nadir toprak elementlerini çıkarmak için bir test görevi başlattı. Özel bir gemi devasa bir elektrikli süpürge gibi çalışır — deniz tabanını gevşetir ve değerli malzemeleri içeren tortunu güçlü pompalarla bir boru aracılığıyla pompalar. Amaç açık ve stratejik: Çin'in sorumluluğundan kurtulmak. Tahminlere göre, bir ton deniz tabanı tortulunda en az 2 kilogram nadir toprak metali bulunur — elektronik, elektrikli araçlar ve savunma endüstrileri için kritik öneme sahiptir.