Selezionare il giusto livello di astrazione è una delle competenze meta più importanti nel processo decisionale, eppure è raramente discusso direttamente; forse perché è davvero difficile da afferrare. È la capacità di riconoscere quale livello di analisi contiene effettivamente il segnale di cui hai bisogno e di spostarti fluidamente tra i livelli a seconda delle necessità della situazione. Se sbagli, stai risolvendo il problema sbagliato; se hai ragione, la risposta corretta diventa spesso ovvia.​​​​​​​​​​​​​​​​ Il segnale che stai cercando esiste solo al livello giusto, e nessuna quantità di rigore al livello sbagliato potrà compensare. La maggior parte delle competenze ti insegna ad andare più a fondo all'interno di un singolo livello, ma l'astrazione ti chiede di fare un passo indietro e di interrogarti se sei anche nel posto giusto.